Un test officiel de connaissance de la langue française est désormais inclus dans la procédure de naturalisation (décret du 11 octobre 2011 – JORF n°0237 du 12 octobre 2011). Précédemment, le niveau de langue était évalué, au cours d’un entretien individuel, par un agent de préfecture ; depuis le 1er janvier 2012, c’est donc au moyen d’un test standardisé que les postulants à la naturalisation feront la preuve de leur compétence en langue française.

100 000 personnes sont concernées chaque année en France, une forte demande que les 120 Centres d’Etudes de Langues vont s’employer à satisfaire dès maintenant sur tout le territoire.

Une nécessaire expérience

Les Centres d’Etudes de Langues bénéficient d’une solide avance dans le domaine de l’évaluation du Français Langue Etrangère (FLE) : leur Test d’Evaluation de Français (TEF) est l’un des rares à avoir reçu l’agrément du ministère de l’Intérieur en 2011.

« La CCIP a été pionnière en créant le TEF en 1998, lançant ainsi un test de FLE, un peu sur l’image du TOEFL », explique Franck Desroches, responsable du Centre de langue française de la CCIP.

Le centre est devenu un partenaire important des grandes écoles et de nombreuses universités françaises, mais aussi de l’état canadien et de la province du Québec, qui ont perçu le besoin de vérifier de façon fiable et uniforme, le niveau de compréhension et d’expression écrite et orale, de leurs candidats. Qu’il s’agisse d’étudiants, de salariés en entreprise ou de futurs immigrants, le Centre de langue française propose non seulement des tests adaptés normés et dont les questions sont sans cesse renouvelées, mais également une infrastructure d’examen : plus de 1 000 centres d’examens agrées dans le monde, au travers des Alliances françaises notamment, et un site web sécurisé pour administrer les tests et délivrer immédiatement le score.

Un défi organisationnel

Ce centre de langue trouve aujourd’hui tout naturellement dans son réseau d’appartenance aux Centres d’Etudes de Langues, le moyen de déployer en France, un service dimensionné à la taille de la demande.

« Les CEL héritent d’une expertise technique immédiate – l’ingénierie pédagogique et le test – et d’un système d’organisation bien rodé. Cela nous permet de cibler une prise en charge de dizaines de milliers de candidats potentiels en France. », explique Hervé Demazure, chef du service formation de l’ACFCI (Assemblée des Chambres Françaises de Commerce et d’Industrie), en charge de l’animation nationale du réseau des CEL.

Les CEL ont ainsi l’opportunité, en répondant à un nouveau marché, massif, de trouver de nouveaux relais de croissance.

À charge pour chaque Centre d’Etudes de Langues du réseau de se faire accréditer comme « centre agréé TEF ». Et de s’ouvrir au grand public : pour les CEL, plus habitués à un public d’entreprises que de particuliers, c’est un nouveau défi en termes d’accueil, d’offre et d’organisation.

Et évidemment, le modèle économique est bien différent lui aussi. Quand les CEL travaillent d’habitude avec des entreprises, dans le cadre de plans de formation pour leurs salariés, souvent sur la durée, il s’agit ici d’une toute autre dynamique : un service à l’unité, vendu aux particuliers, tarifé sur une base de 100 euros, nécessitant la mise en place de calendriers de sessions d’examens avec le personnel d’examinateurs adéquat.

Le test TEF en bref

Seules les compétences orales sont évaluées dans le cadre des procédures de naturalisation. Le TEF déroule ainsi en une demi-journée en centre d’examen agréé. Il se compose de 2 volets :

• Une épreuve de compréhension orale de 40 minutes : Les supports oraux de cette épreuve correspondent à des situations de la vie quotidienne (conversation, annonces publiques, extraits d’une émission radiophoniques…). Les questions de cette épreuve sont présentées à l’écrit sous forme d’un questionnaire à choix multiple (QCM).

• Une épreuve d’expression orale de 35 minutes : A partir de documents écrits de la vie quotidienne (annonce, lettre, publicité, …), le candidat doit obtenir des renseignements ou informations, présenter un document et convaincre son interlocuteur (examinateur).

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