La formation affronte une pression grandissante sur ses coûts ; une tendance que la récente réforme ne peut qu’amplifier, dans les ETI comme dans les grandes entreprises de tout secteur d’activité. Cette pression n’est pas théorique : elle se rappellera toujours plus souvent au responsable formation sous forme d’aimable injonction émanant de la direction financière ou générale. Le reproche : « ça coûte (beaucoup) trop cher ». A quoi le responsable formation devra s’abstenir de répondre « par rapport à quoi ? » ou par la formule usée « la formation coûte cher essayez donc l’ignorance ».

Deux sorties possibles : par le bas, par le haut.

La première sortie, c’est de rogner sur les dépenses, rogner encore et encore, parce qu’on n’aura pas été capable de justifier économiquement et « en principe » les dépenses de formation. Rogner jusqu’à scier la branche sur laquelle on est assis, ce qui n’est pas une vue de l’esprit comme l’indique la baisse de l’effectif formation rapporté à l’effectif total des entreprises états-uniennes (étude Bersin).

La seule sortie qui vaille, c’est la sortie par le haut. C'est-à-dire parvenir à générer des revenus directs pour éviter l’abus du seul levier de réduction des coûts (levier qu’il ne faudra toutefois pas se priver d’utiliser intelligemment). Comment générer des revenus directs ? En identifiant des clients pouvant être intéressés par les offres de service / contenus du département formation ; et facturer des prestations notamment aux partenaires de l’entreprise… Quelle meilleure preuve que la formation (ici sous sa forme étendue) peut créer de la valeur pour l’entreprise ? De telles opportunités existent, plus nombreuses qu’on le croit, des gisements de revenus auxquels on n’avait pas pensé faute de sortir du sentier battu des missions régaliennes.

« Penser hors de la boîte » et faire cette proposition de valeur aux métiers et aux dirigeants, voilà qui serait de nature à changer profondément leur perception de la fonction formation et de son utilité. Et le phénomène devient fréquent : Aujourd'hui, 32% des entreprises forment parfois ou souvent leurs partenaires, et parmi elles 59% facturent ces formations (étude Féfaur novembre 2013).

Le département formation pourrait par exemple se fixer pour première ambition (mesurée) de couvrir tout ou partie de ses charges (salaires, équipements, achats, etc.).

Dans le cas où il lui est décidément impossible de facturer ses prestations, le responsable formation peut / doit s’engager dans une démarche d’évaluation sérieuse et argumentée, qui démontrera que la formation peut créer, au moins indirectement, de la valeur dans l’entreprise : amélioration du service aux clients, gains de notoriété de la marque, support opérationnel aux ventes, etc. Une démarche qui dote la formation d’un tableau de bord opérationnel et d’une gestion qui fait d’elle potentiellement une « intra-prise de formation » capable de s’affirmer et de défendre son compte d’exploitation parmi tous ceux de l’entreprise.

A propos de l’auteur :

Michel Diaz est Directeur associé de Féfaur, premier cabinet d'études et de conseil e-learning indépendant sur le marché français et l'un des leaders européens, au sein duquel il conseille et accompagne les grandes entreprises et organisations dans leur stratégie et gouvernance e-learning et formation mixte. Conférencier recherché, il intervient et publie régulièrement en France et à l'étranger. Il est par ailleurs Directeur de la rédaction du site e-learning Letter.

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