C’est ce qui se dit, et se démontre très sérieusement, comme le montre une étude de 2011 rapportée dans le New York Times (« To Really Learn, Quit Studying and Take a Test ») : on peut apprendre efficacement en se testant : trois groupes (d’étudiants), trois méthodes distinctes de préparation à l’examen : le taux de mémorisation / réussite est de très loin le plus important dans le groupe qui a utilisé l’approche test (réponse aux questions, feed-back), les deux autres groupes ayant bachoté ou mis en œuvre des cartes mentales.

L’efficacité des tests est avérée dans les entreprises qui utilisent des modules e-learning plus particulièrement centrés sur l'évaluation. Rappelons que si, à l’instar de la plupart des modalités de formation, un module e-learning propose trois types d'activités pédagogiques - apport de connaissances, mise en pratique et évaluation -, on constate que ces deux dernières se confondent fréquemment, la mise en pratique (au sens où on l’entend dans le e-learning) prenant toujours plus souvent la forme d'une évaluation formative à travers des questions de formats variés.

Se concentrer sur l'essentiel: les messages, et la vérification de leur rétention

Cette tendance s'explique par les contraintes qui pèsent sur la production et la consommation des modules e-learning. Ceux-ci sont de plus en plus courts (souvent moins de 10 minutes) afin d’être joués en situation de travail sans trop empiéter sur les tâches du poste ; mieux que cela : devenus supports à la performance opérationnelle, ces modules s’intègrent de mieux en mieux dans le flux du travail. Cette nouvelle brièveté contraint les concepteurs pédagogiques à se concentrer sur l'essentiel : les messages (connaissances) que les apprenants ont à retenir et la vérification de cette rétention (évaluation). L’absorption de la mise en pratique dans les activités d’évaluation n’est pas le reflet d’une quelconque paresse des concepteurs pédagogiques ! Preuve par le Serious Game : quand on leur en donne les moyens, ils ne demandent pas mieux que d’élaborer des stratégies de mise en pratique hautement sophistiquées.
 
La place faite à l’évaluation s'explique aussi par son efficacité. L’efficacité pédagogique dont les études, nous le disions, confirment la réalité, dès lors que l’évaluation formative ou sommative s'accompagne d'un solide feed-back à l'apprenant - répondant. La séquence la plus éprouvée étant bien sûr la suivante : Je réponds à une question/bonne réponse/ je passe à la suivante ; ou mauvaise réponse/feed-back/on m’indique où j’ai échoué, et quelles ressources je dois consulter pour repasser le test avec une meilleure chance de réussite. Bien qu’évidente, cette procédure demeure d’une efficacité pédagogique redoutable, si l’on permet à l’apprenant de passer le test autant qu’il est nécessaire.

Ce qui vaut pour les modules e-learning peut être étendu aux autres modalités de formation qu’on trouve combinées dans le blended learning : l'évaluation mixte (ou blended evaluation) rend alors de précieux services aux nouvelles stratégies pédagogiques.

A propos de l’auteur :

Michel Diaz est Directeur associé de Féfaur premier cabinet d'études et de conseil e-learning indépendant sur le marché français et l'un des leaders européens, au sein duquel il conseille et accompagne les grandes entreprises et organisations dans leur stratégie et gouvernance e-learning et formation mixte. Conférencier recherché, il intervient et publie régulièrement en France et à l'étranger. Il est par ailleurs Directeur de la rédaction du site e-learning Letter.

Actualité : Féfaur délivrera son Séminaire Evaluation annuel le 19 mars à Paris. Une centaine de décideurs formation-RH sont attendus sur la thématique « Construire votre stratégie d’évaluation de la formation » - un chantier prioritaire en 2015.

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